Comment arrêter de procrastiner et passer à l'action

Ce n'est pas de la paresse

Quelqu'un de paresseux ne fait rien et s'en porte bien. Toi, tu ranges la cuisine, tu réponds à des mails sans importance, tu te renseignes sur le sujet, tu fais tout sauf la chose. Et tu y penses toute la journée. Ça demande beaucoup d'énergie, de procrastiner.

En 2007, le chercheur Piers Steel a passé en revue 691 travaux sur le sujet. Sa conclusion surprend : le perfectionnisme n'est pas la cause. Les perfectionnistes procrastinent plutôt moins que les autres ; ils s'en inquiètent seulement plus.

Ce qui fait vraiment remettre à demain

Quatre choses ressortent de cette synthèse :

• la tâche est désagréable, ou floue ;
• sa récompense est loin, alors que la distraction est tout de suite ;
• tu doutes d'y arriver ;
• quelque chose de plus tentant est à portée de main.

Bonne nouvelle : aucune des quatre n'est un trait de caractère. Ce sont des réglages, et chacun a son geste.

1. Réduis la tâche jusqu'à ce qu'elle ne fasse plus peur

« Faire ma déclaration » est flou et désagréable. « Ouvrir le site et retrouver mon mot de passe » prend 3 minutes. Découpe jusqu'à obtenir une première étape si petite que la repousser serait ridicule. Tu ne t'engages pas à finir, seulement à commencer. Le plus souvent, tu continues.

2. Décide quand, pas seulement quoi

« Je m'y mets cette semaine » laisse 7 jours pour ne pas le faire. « Demain à 9 h, avant d'ouvrir mes mails » ne laisse rien à négocier. Sur 94 tests et 8 461 personnes, les psychologues Gollwitzer et Sheeran ont mesuré que ceux qui avaient fixé d'avance le moment et le lieu atteignaient nettement plus souvent leur objectif.

Dans SHFT. Chaque objectif a ses jours prévus. Le jour venu, il est sur ta liste ; les autres jours, il ne t'est pas réclamé.

3. Rapproche la récompense

Le rapport à rendre dans un mois ne pèse rien face à une vidéo maintenant. Alors fabrique une échéance proche : 25 minutes, un minuteur, et une case à cocher au bout. Cocher est une petite récompense, mais elle arrive aujourd'hui.

Dans SHFT. Tu coches ta journée en 30 secondes le soir. Ton mois se dessine, une case par jour, et la série qui s'allonge devient une raison de ne pas la casser.

4. Éloigne la tentation avant de commencer

La volonté se fatigue ; la distance, non. Le téléphone dans une autre pièce, l'onglet fermé, la porte aussi. Tu n'as pas à résister à ce qui n'est pas là. Prépare la place avant de t'asseoir, pas pendant.

5. Commence par celle que tu repousses

La tâche que tu évites depuis lundi occupe ta tête tant qu'elle n'est pas faite. Mets-la en premier, avant les mails, avant les petites choses qui donnent l'impression d'avancer. Une fois faite, le reste de la journée est plus léger.

Dans SHFT. SHFT compare tes journées entre elles et te montre l'objectif qui entraîne les autres, chiffres à l'appui.

En résumé

• Tu ne procrastines ni par paresse, ni par perfectionnisme.
• Une première étape de 3 minutes.
• Une heure précise, décidée la veille.
• Un minuteur et une case à cocher.
• Le téléphone dans une autre pièce.
• La tâche que tu évites, en premier.